Das Central Kalahari Game Reserve (CKGR) bietet eine Vielzahl von Highlights für Besucher. Es ist ein Ziel, das sowohl für erstklassige  Tierbeobachtungen von Säugetieren, Vögeln und Reptilien sorgt, als auch Freunde der Botanik oder der Astronomie anspricht. 

Berühmt wurde das CKGR durch den persönlichen Bericht von Delia und Mark, einem Zoologen-Ehepaar , das in den 1970er Jahren lange Zeit im Deception Valley mit der Erforschung der Löwen, Schabrackenhyänen und Schakale verbrachte und darüber das Buch Cry of the Kalahari veröffentlichte. Das Buch war ein internationaler Bestseller und schaffte die Grundlgen für die Entwicklung des Gebietes auch für touristische Zwecke. 

Wenn es heute um CKGR geht, dann werden in der Regel zwei Bereiche unterschieden: CKGR an sich mit zwei festen Camps und etlichen Campsites innerhalb der Nationalparkgrenzen und einem etwa 10km breiten Landstreifen entlang der exakt West-Ost- verlaufenden Nordgrenze. Dieser Streifen liegt jedoch vollständig außerhalb von CKGR.

Landschaftlich ist das eigentliche CKGR mit seinen offenen Pfannen deutlich interessanter, denn das Gebiet nördlich ist sehr buschig und bietet selten offene Sichtachsen. Dafür aber darf hier Wasser gepumpt werden und auch Off Roading bzw. Night Drives sind erlaubt. Im Ergebnis hat man darum im Nordstreifen auch in den sehr trockenen Monaten hervorragende Chancen, Tiere zu sehen, wenn im CKGR sämtliches Oberflächenwasser verdunstet ist und die Tiere Richtung Norden und Nordosten fortgezogen sind. 

Beste Zeit:

Game Drives: Alle Camps bieten Game Drives an, aber meist nur in der eigenen Nachbarschaft.  Wer eine der Lodges im Nordstreifen bucht, wird das Deception Valley nicht erreichen.   Selbst im Tau Pan Camp kommt man nur im Rahmen eines Ganztagesausfluges dorthin. 

Astronomie: Das Gebiet liegt rund 950m über dem Meeresspiegel. Hier leben praktisch keine Menschen. Das bedeutet, dass sich zumindest in den trockenen Monaten der Sternenhimmel in spektakulärer Klarheit und Größe zeigt. Es gibt kein störendes Kunstlicht, der Horizont wird meist nicht von Bäumen gebrochen oder verstellt. Man kann der Sonne, dem Mond und den Sternen in astronomischer Präzision beim Aufgehen und Untergehen zuschauen. Es kommt hinzu, dass man auf der Südhalbkugel der Erde nachts Richtung Zentrum der Milchstraße blickt. Dort stehen die Sterne und die vielen Himmelsobjekte wesentlich dichter als am Rand der Galaxie, den man von der Nordhalbkugel sieht.  Es reicht schon ein gewöhnliches Fernglas, um Sternnebel, Kugelsternhaufen, offene Sternhaufen und Nachbargalaxien zu entdecken. Außerdem sieht man berühmte Sternbilder wie das Kreuz des Südens, oder für die Sternbeobachtung noch interessanter den Schützen oder den Skorpion.  Letztere sind auf der Nordhalbkugel bestenfalls halb und auch nur in den kurzen Sommernächten zu sehen. Sternschnuppen können sich nicht mehr verstecken und man sieht sie pfeilschnell am Himmel auftauchen und wieder verschwinden. Da aber wilde Tiere das Herumspazieren bei Nacht gefährlich machen, sollte man eine der Starbed Optionen in Betracht ziehen, z. B. Im Kalahari Plains Camp, im Tau Pan Camp oder in der Dinaka Lodge.  Dann ist Sternbeobachtung gefahrlos möglich.

Ebenso hat man in allen Camps die Möglichkeit, die Kultur der Khoisan kennenzulernen. Da in dem Gebiet sehr viele Angehörige dieser Volksgruppe leben, arbeiten einige von ihnen in den Camps als Guides. Auf geführten Wanderungen kann man von ihnen sehr viel über das Leben in der Halbwüste lernen. Sie zeigen essenzielle Fähigkeiten wie das Auffinden von Wasser, Feuermachen mit einfachen Hilfsmitteln, Fallenstellen und Jagdtechniken, oder die Suche nach Honig. Sie entdecken mühelos Stabheuschrecken und Riesengrillen, an denen die Gäste wie blind vorbeilaufen. Und sie lesen Geschichten aus Spuren, als ob sie in einem Buch geschrieben stünden. 

„Erdmännchen“ sind hingegen keine eigene Aktivität. Es gibt sie zwar hier und da, aber sie sind nicht an Menschen gewöhnt und man sieht sie nur mit etwas Safari-Glück.

Die Tierwelt im Central Kalahari Game Reserve unterscheidet sich dramatisch von der des Okavango-Deltas. Löwen und Geparden kann man recht häufig sehen, wohingegen Leoparden hier nicht ihr ideales Terrain finden und darum nur selten gesichtet werden. Bemerkenswert sind die Braunen Hyänen, auch Schabrackenhyänen, im Deception Valley. Diese kommen im Delta nicht vor, weil sie spezialisierte Wüstenbewohner sind. Frühes Aufstehen und Geduld sind Teil der Übung, wenn man sie sehen will.

Weitere Spezialisten sind die Löffelhunde, die man verhältnismäßig oft sieht. Wildhunde kommen ebenfalls vor, sind aber wegen ihrer Abhängigkeit vom Wasser nur saisonale Gäste. Hervorragend sind die Sichtungen großer Gruppen von Oryxantilopen, Springböcken und Zebras. 

Die Löwenmännchen in der Kalahari entwickeln bis zu ihrer Reifezeit schwarze Mähnen, was ihnen ein besonderes Aussehen verleiht und in Afrika einzigartig ist. Durch das Grasland streifen auch Geparden.

Im Nordstreifen gibt es viele Gelegenheiten, Säugetiere aller Art aus nächster Nähe an den Wasserlöchern zu fotografieren. 

Wer genau hinschaz, entdeckt die kurzen und langsamen Puffottern.